勇士與庫明加的談判持續了(le)六周仍無任何進(jin)展，球隊老板拉科布在八月中旬終于坐不住了(le)。

總經理鄧利維(wei)在8月11日向庫明加團隊發出邀請，希(xi)望于（美(mei)國時(shi)間）周一(yi)早上在邁阿密(mi)進行一(yi)次面對(dui)面會議。拉科布原本計劃當晚在舊金(jin)山觀(guan)看(kan)WNBA金(jin)州女武(wu)神(shen)隊的(de)比(bi)賽。但(dan)此事(shi)足夠緊(jin)急，足以讓拉科布橫跨美(mei)國飛一(yi)趟(tang)。庫明加方面與鄧利維(wei)的(de)管理層之間的(de)談判已(yi)陷(xian)入僵(jiang)局。消息人士(shi)稱(cheng)，勇士(shi)隊已(yi)經完全否(fou)決(jue)了(le)先簽(qian)后換的(de)可能性。

整個休賽期，他(ta)們堅決拒絕了菲尼克(ke)(ke)斯太陽隊提出(chu)的以羅伊斯·奧尼爾(er)和(he)次輪選(xuan)秀權(quan)為(wei)框架(jia)的方(fang)案，以及薩克(ke)(ke)拉門托國(guo)王(wang)隊提出(chu)的以馬(ma)利克(ke)(ke)·蒙克(ke)(ke)和(he)一(yi)個未來(lai)首(shou)輪選(xuan)秀權(quan)為(wei)框架(jia)的方(fang)案。庫明加已明確表示，他(ta)對勇士隊提出(chu)的兩年4500萬美元的現(xian)有報價缺乏(fa)興趣，因為(wei)該合同(tong)的第二年是球隊選(xuan)項，并且需要放棄不(bu)可(ke)交(jiao)易條(tiao)款。

因(yin)此，四個最(zui)相關的(de)(de)(de)(de)方面，拉科布(bu)、鄧利維、庫明加及(ji)其經紀人(ren)亞倫·特納，舉行了(le)一(yi)次會議，這是陷(xian)入泥潭的(de)(de)(de)(de)勇士在(zai)休賽期(qi)中最(zui)重要的(de)(de)(de)(de)一(yi)次對話。他(ta)們討論了(le)金額、合同(tong)結(jie)構，以(yi)及(ji)導致他(ta)們陷(xian)入僵局的(de)(de)(de)(de)過去(qu)四年(nian)籃(lan)球(qiu)生涯留下的(de)(de)(de)(de)傷疤。但拉科布(bu)提出的(de)(de)(de)(de)一(yi)個根本性問(wen)題(ti)直擊(ji)靈魂。

“你(ni)想留在(zai)這里(li)嗎？”

勇士(shi)隊提議下賽季(ji)支付給庫(ku)明(ming)加的(de)(de)(de)(de)2170萬(wan)美(mei)元薪(xin)水，比他(ta)(ta)在理論(lun)上來自菲尼克斯和薩克拉(la)門托(tuo)的(de)(de)(de)(de)報價中能(neng)立即得(de)到的(de)(de)(de)(de)錢要(yao)多(duo)，但(dan)長期保(bao)障金(jin)額(e)要(yao)少得(de)多(duo)，這將(jiang)使他(ta)(ta)成為(wei)一(yi)支擁有三(san)位未來名人堂成員(yuan)(yuan)球隊中薪(xin)水第(di)四高的(de)(de)(de)(de)球員(yuan)(yuan)。考(kao)慮(lv)到受限自由球員(yuan)(yuan)市場的(de)(de)(de)(de)冷淡性質，消息人士(shi)稱，勇士(shi)隊認(ren)為(wei)這個報價非常公平，而(er)庫(ku)明(ming)加的(de)(de)(de)(de)猶豫則表(biao)明(ming)他(ta)(ta)渴(ke)望(wang)離開。

的(de)確，如果庫(ku)(ku)明加(jia)選擇在這份合同(tong)上簽字，他將(jiang)會(hui)完全(quan)失(shi)(shi)去主動權。下個賽(sai)季，科(ke)(ke)爾(er)或許(xu)會(hui)繼續(xu)將(jiang)他按(an)在板凳席上，或許(xu)在一月份獲得交易資格之后，勇士(shi)(shi)就會(hui)第一時間(jian)將(jiang)他送走(zou)。如此一來，庫(ku)(ku)明加(jia)就失(shi)(shi)去了(le)對自己(ji)未來命運的(de)決(jue)定(ding)權。因(yin)此，庫(ku)(ku)明加(jia)將(jiang)問題拋回給了(le)拉科(ke)(ke)布(bu)和勇士(shi)(shi)隊。

“你們到底(di)想不(bu)想要(yao)我留在這里？”

九月對于陣容尚未完整的NBA球(qiu)隊(dui)來說，增添(tian)了(le)一層額(e)外(wai)的緊迫感(gan)。勇士隊(dui)，正處在(zai)斯(si)蒂芬·庫里爭冠窗口期的最后階(jie)段，在(zai)訓(xun)練(lian)營開始(shi)前(qian)兩(liang)周(zhou)，15個陣容名額(e)中只正式確定(ding)了(le)9個。

庫(ku)明(ming)(ming)(ming)加(jia)(jia)是觸發(fa)他們其余(yu)計劃的(de)(de)多米(mi)諾骨牌。因(yin)此(ci)，毫不奇怪(guai)，庫(ku)明(ming)(ming)(ming)加(jia)(jia)的(de)(de)手機(ji)在(zai)過(guo)去(qu)幾周(zhou)響個不停。他的(de)(de)明(ming)(ming)(ming)星隊友吉米(mi)·巴(ba)特(te)勒和(he)德雷蒙德·格林已經聯系了他，詢問庫(ku)明(ming)(ming)(ming)加(jia)(jia)的(de)(de)情況、他的(de)(de)計劃和(he)心態(tai)。庫(ku)明(ming)(ming)(ming)加(jia)(jia)的(de)(de)經紀人(ren)特(te)納在(zai)經過(guo)一周(zhou)加(jia)(jia)劇的(de)(de)談判后，已經傳(chuan)達了管理層的(de)(de)最(zui)新提議。

一切仍然(ran)沒有解決方案。

勇(yong)士隊(dui)加(jia)強了他們的(de)努力。消息(xi)人士告訴ESPN，上周(zhou)晚些時(shi)候(hou)，鄧利維向庫明加(jia)提供(gong)了一份三年(nian)7520萬美(mei)元的(de)合(he)同(tong)，第三年(nian)為(wei)球(qiu)隊(dui)選項。這意味著前兩個賽季有(you)4830萬美(mei)元的(de)保障(zhang)金額，基本上與另(ling)一位受限自由球(qiu)員約什·吉(ji)(ji)迪的(de)年(nian)薪(xin)相同(tong)，吉(ji)(ji)迪與芝(zhi)加(jia)哥公牛(niu)隊(dui)以四年(nian)1億(yi)美(mei)元續約。不同(tong)之處在(zai)于：合(he)同(tong)長(chang)度只有(you)一半，第三年(nian)由球(qiu)隊(dui)控制。有(you)一種(zhong)(zhong)潛在(zai)的(de)理解(jie)，即這份合(he)同(tong)更像是(shi)一種(zhong)(zhong)交(jiao)易資產，而非對(dui)合(he)作關系的(de)承諾(nuo)。

對比(bi)此前的(de)兩(liang)年合同(tong)，勇(yong)士在(zai)這兩(liang)個特(te)定報價(jia)(jia)中始終不愿在(zai)球隊(dui)(dui)選項上讓步，是造成僵(jiang)局(ju)的(de)主要原(yuan)因。庫明(ming)加，緊握著他年輕(qing)職業生涯(ya)中第(di)一(yi)次擁有的(de)控制權，對此想法表示抗拒(ju)。消息人士稱，勇(yong)士隊(dui)(dui)向庫明(ming)加提出的(de)唯一(yi)一(yi)份非球隊(dui)(dui)選項的(de)報價(jia)(jia)是三(san)年5400萬(wan)美(mei)(mei)元(yuan)全(quan)額(e)保障，平(ping)均每個賽季1800萬(wan)美(mei)(mei)元(yuan)。

消息人(ren)士(shi)稱，特納(na)和庫明(ming)加(jia)在今年(nian)夏天的大部分時間里都要(yao)求將球(qiu)員選(xuan)項(xiang)作為(wei)(wei)他們首選(xuan)方案的一部分，并表示愿意(yi)為(wei)(wei)此將年(nian)薪(xin)(xin)降至2000萬(wan)美元左(zuo)右的區(qu)間，但同(tong)時認為(wei)(wei)帶球(qiu)隊選(xuan)項(xiang)的合同(tong)年(nian)薪(xin)(xin)應達(da)到3000萬(wan)美元左(zuo)右。消息人(ren)士(shi)稱，勇(yong)士(shi)隊認為(wei)(wei)球(qiu)員選(xuan)項(xiang)是不可(ke)接受的。

因此，特納和庫明(ming)加提出了替代方(fang)案。消息人士稱，最近(jin)的一次還價(jia)發(fa)生在上周：一份一年期(qi)(qi)、金額可商(shang)量的合同(tong)，可以理解為(wei)資(zi)質報(bao)價(jia)的增強版，為(wei)庫明(ming)加增加收入（高于800萬美元），并(bing)在明(ming)年夏(xia)天獲得完全自由球員身份，同(tong)時取消固(gu)有的不(bu)可交易條款，并(bing)允許勇士隊在交易截止(zhi)(zhi)日(ri)前將他用作到期(qi)(qi)合同(tong)。這(zhe)將是(shi)一份過(guo)渡性協議(yi)，讓雙(shuang)方(fang)有機會再考察一年。相比(bi)資(zi)質報(bao)價(jia)（10月(yue)1日(ri)是(shi)接受(shou)截止(zhi)(zhi)日(ri)），這(zhe)樣的合同(tong)提供了一個(ge)對交易友好(hao)得多的薪水數字。

消息人士稱，鄧利維(wei)拒絕了這個想法。ESPN表示，拉科布反對這種膨脹式(shi)的一(yi)年期報價，因為這會讓(rang)勇士隊明(ming)年夏天面臨白白失(shi)去庫(ku)明(ming)加的巨大(da)風(feng)險。因此，勇士的僵局進一(yi)步拖入了九(jiu)月。

拉科(ke)布(bu)自始至(zhi)終都是(shi)庫明(ming)加NBA職業生涯的(de)核心人物(wu)。他們(men)在2021年選中(zhong)庫明(ming)加時，鮑勃·邁(mai)爾斯(si)是(shi)當(dang)時的(de)球隊總裁，鄧利維是(shi)助理總經理。消息人士稱(cheng)，他們(men)共同開了(le)綠燈，但(dan)當(dang)教練組一(yi)些(xie)成員更(geng)傾向于選中(zhong)小瓦格納(na)時，拉科(ke)布(bu)站出來拍(pai)了(le)板。

拉科(ke)布(bu)(bu)一(yi)直是庫明(ming)加的堅定支持者(zhe)，并公開相信他的長期未來。消息人士(shi)稱(cheng)，他在幾個賽(sai)季前(qian)曾表示(shi)不愿(yuan)將庫明(ming)加納(na)入一(yi)筆擬(ni)議中從(cong)芝加哥交易卡魯索的方(fang)案(an)中，并且(qie)在五月份(fen)仍然對(dui)庫明(ming)加的表現(xian)贊不絕口。 消息人士(shi)稱(cheng)，勇士(shi)的季后賽(sai)之旅結束后不久，庫明(ming)加與拉科(ke)布(bu)(bu)一(yi)起坐在場邊觀看了一(yi)場女武神(shen)隊的比賽(sai)，拉科(ke)布(bu)(bu)要求庫明(ming)加對(dui)共同的未來保持開放心態。

消(xiao)息人士(shi)稱，盡管拉科布參與其(qi)中、有(you)主(zhu)見且愿(yuan)意花(hua)錢，但他(ta)(ta)從(cong)未(wei)要求(qiu)過具體(ti)的(de)輪(lun)換決定。四次奪(duo)冠(guan)的(de)冠(guan)軍教(jiao)練科爾在(zai)他(ta)(ta)執教(jiao)勇(yong)士(shi)隊(dui)的(de)第12個(ge)賽(sai)季(ji)，將被(bei)賦予他(ta)(ta)一直(zhi)以來對其(qi)球隊(dui)運作的(de)相同(tong)權力。庫明加方(fang)面理解這一點(dian)，并且知道，考慮(lv)到歷史和現有(you)的(de)陣容，如果(guo)重返勇(yong)士(shi)，下(xia)賽(sai)季(ji)等待他(ta)(ta)的(de)很(hen)可能(neng)還是一個(ge)板(ban)凳(deng)角色，并且有(you)可能(neng)在(zai)賽(sai)季(ji)的(de)某些階段被(bei)邊緣化。

庫(ku)明(ming)(ming)(ming)加(jia)(jia)(jia)與科爾的(de)個(ge)人(ren)關(guan)系沒有問題。消(xiao)息人(ren)士稱，科爾和(he)(he)勇(yong)士隊傳達的(de)信息是，庫(ku)明(ming)(ming)(ming)加(jia)(jia)(jia)將在(zai)(zai)下賽季開始(shi)時扮演重要角(jiao)色。他們(men)可以(yi)利用他在(zai)(zai)側翼的(de)年(nian)輕活力(li)和(he)(he)得分能力(li)。但(dan)在(zai)(zai)談判中，庫(ku)明(ming)(ming)(ming)加(jia)(jia)(jia)方(fang)面(mian)經常引用一些季后賽后的(de)評論(lun)，其中科爾強(qiang)調了(le)(le)讓(rang)庫(ku)明(ming)(ming)(ming)加(jia)(jia)(jia)與庫(ku)里、巴特(te)勒和(he)(he)格林長(chang)時間(jian)并(bing)(bing)(bing)肩作戰，并(bing)(bing)(bing)期望在(zai)(zai)最高水(shui)平(ping)上取勝的(de)難(nan)度(du)。這(zhe)對他們(men)來(lai)說，證(zheng)明(ming)(ming)(ming)了(le)(le)籃(lan)球(qiu)層面(mian)的(de)適配性對于庫(ku)明(ming)(ming)(ming)加(jia)(jia)(jia)職業(ye)生涯的(de)發展軌(gui)跡來(lai)說并(bing)(bing)(bing)不(bu)理想。

這就是為什么庫明(ming)加團隊(dui)向勇士隊(dui)管理層(ceng)傳(chuan)達了這樣的(de)(de)(de)(de)(de)信息(xi)：用合同細則來說服我們(men)留隊(dui)，而不是籃球前景。消息(xi)人(ren)士稱，太陽(yang)（四年(nian)8000萬至(zhi)8800萬美(mei)元）和(he)國王(wang)（三年(nian)6300萬至(zhi)6600萬美(mei)元）在他們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)報價中(zhong)附加了球員選項，并承諾了首發大前鋒的(de)(de)(de)(de)(de)位置，這在勇士隊(dui)是無法(fa)匹(pi)配(pei)的(de)(de)(de)(de)(de)。他將無法(fa)穩(wen)定(ding)獲得每晚(wan)30分鐘(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)上(shang)場時間，以及他極度渴望的(de)(de)(de)(de)(de)首發和(he)收官階段的(de)(de)(de)(de)(de)角色。

七月，當NBA聚(ju)集在拉斯維加斯舉行夏季聯賽時，消息人(ren)士稱(cheng)，特納向鄧利維和喬恩·費爾(er)普斯（勇士隊(dui)的(de)薪資帽高管，幫(bang)助(zhu)構思了給庫(ku)明加的(de)1+1報(bao)價）提出了一份三年8200萬美元、包含球員選項的(de)報(bao)價。

消息人士稱，勇士隊一直猶豫(yu)是否(fou)愿意為庫明加提(ti)供如(ru)此豐厚且(qie)長期(qi)的(de)合同(tong)(tong)，顯示(shi)出對這(zhe)份合同(tong)(tong)未來(lai)價值的(de)擔憂。庫里、巴(ba)特勒(le)和格林的(de)合同(tong)(tong)都將(jiang)在(zai)2026-27賽季后到期(qi)。目(mu)前，他們(men)預(yu)計將(jiang)在(zai)2027年(nian)夏天擁有(you)薪資空間(jian)和靈活性。

首年的(de)薪水(shui)也是談判的(de)關鍵(jian)點。消息人士(shi)稱，盡管勇士(shi)隊今年夏天尚未正式(shi)進行任何操作，但他們已經安排(pai)了(le)所有其他在庫明加這塊多米諾骨牌(pai)倒下后，要追求的(de)目標人選。

消息(xi)人士(shi)稱，勇士(shi)隊計(ji)劃至少使用他(ta)們的中產(chan)特(te)例(li)來追逐艾爾·霍福德，并與老(lao)將德安東尼(ni)·梅爾頓、加里·佩頓二世和塞(sai)思·庫里進行了深入討論(lun)。這就(jiu)是(shi)為什么庫里、巴特(te)勒(le)和格林沒(mei)有在幕后施(shi)壓。消息(xi)人士(shi)稱，他(ta)們知道(dao)策略，并已經認可(ke)了預期的結果。

這個暫定計劃將他(ta)們(men)限制在(zai)了第(di)二土豪線(xian)以下(xia)，意味著在(zai)保持15名在(zai)冊球員(yuan)的(de)(de)情(qing)況(kuang)下(xia)，他(ta)們(men)下(xia)賽(sai)季最多(duo)只能給庫(ku)明(ming)加2250萬美元，這個數字迄今(jin)為止被(bei)證(zheng)明(ming)太低(di)，無法(fa)讓庫(ku)明(ming)加在(zai)接受一份(fen)附帶球隊(dui)選項(xiang)的(de)(de)多(duo)年期合同上簽字。

庫明加(jia)最大的籌(chou)碼便(bian)是一年800萬美元的資質(zhi)報價，附帶不可(ke)交易條款(kuan)。隨(sui)著簽(qian)約的拖延和談(tan)判中不適感的加(jia)劇，庫明加(jia)越來越接受這(zhe)個想法。除(chu)非任何一方讓(rang)步(bu)，否則簽(qian)署資質(zhi)報價的決定(ding)很(hen)可(ke)能會拖到10月1日(ri)的截止(zhi)日(ri)期。

經濟上的(de)弊端是顯而易見的(de)。庫明加將(jiang)拒(ju)(ju)絕(jue)下賽季可能(neng)多達1530萬(wan)美元的(de)額(e)外收入(ru)，并冒著職業生涯螺(luo)旋式下降且錯失大(da)(da)合(he)同的(de)風險。這是一個(ge)優先考慮續約占主流的(de)聯盟(meng)，庫明加將(jiang)拒(ju)(ju)絕(jue)一個(ge)更大(da)(da)的(de)保障合(he)同，為他的(de)理想合(he)同奠定基礎(chu)。

庫明加(jia)表明他(ta)相信自(zi)(zi)己擁有(you)多次入選全(quan)明星的潛力(li)。消息人士稱(cheng)，他(ta)對明年夏天成為完(wan)全(quan)自(zi)(zi)由(you)球(qiu)員很感(gan)興趣，屆時至少有(you)10支球(qiu)隊將擁有(you)真正(zheng)的薪資空間(jian)。他(ta)并不(bu)糾(jiu)結于(yu)當下損失的金錢，并將資質報價視(shi)為恢復(fu)自(zi)(zi)由(you)身(shen)的工具(ju)。

庫(ku)(ku)明(ming)(ming)加還沒(mei)有接受資質報價是(shi)有原因的(de)。特納和庫(ku)(ku)明(ming)(ming)加堅持等待(dai)，以防(fang)出(chu)現更有吸引力的(de)方案，比如更好的(de)合同或者是(shi)先簽后(hou)換，部分原因是(shi)他(ta)們(men)相信避免讓庫(ku)(ku)明(ming)(ming)加接受資質報價對勇士隊至關重要。

如果庫(ku)明加(jia)接受資質報價回歸，他(ta)(ta)可以(yi)在下賽季否決任何交(jiao)易(yi)，并且(qie)即使他(ta)(ta)批準交(jiao)易(yi)，他(ta)(ta)的(de)市場(chang)價值(zhi)也會大(da)大(da)降低。勇士隊(dui)將在庫(ku)里最(zui)后的(de)爭冠賽季之一(yi)(yi)失去一(yi)(yi)個關鍵(jian)的(de)陣容建(jian)設工具，將一(yi)(yi)個潛在的(de)巨(ju)大(da)干擾(rao)帶入更衣室，并冒著(zhu)明年(nian)夏天眼睜睜看(kan)著(zhu)他(ta)(ta)們2021年(nian)的(de)7號(hao)秀庫(ku)明加(jia)一(yi)(yi)無所獲地(di)離開(kai)的(de)巨(ju)大(da)風險。

消息人士稱，作(zuo)為整體(ti)凈損(sun)失的(de)(de)(de)(de)一(yi)部分(fen)，也有(you)一(yi)些附帶好(hao)處正在被考慮。庫明加(jia)接(jie)受資質(zhi)報價回(hui)歸將使勇士隊(dui)保(bao)持在第一(yi)土豪線(xian)以下，并(bing)且作(zuo)為重復奢侈(chi)稅球隊(dui)，節(jie)省近7000萬美元(yuan)的(de)(de)(de)(de)奢侈(chi)稅。他(ta)們(men)仍然(ran)可(ke)以以一(yi)個(ge)便(bian)宜的(de)(de)(de)(de)合同擁有(you)庫明加(jia)一(yi)個(ge)賽季，并(bing)保(bao)留他(ta)的(de)(de)(de)(de)伯德條款，使他(ta)們(men)有(you)機會(hui)在明年夏天(tian)重新討(tao)論(lun)長期合同，或者(zhe)通過先簽后換的(de)(de)(de)(de)方式獲取他(ta)的(de)(de)(de)(de)價值，類(lei)似于他(ta)們(men)處理湯普森前往達拉斯(si)時的(de)(de)(de)(de)情(qing)況。勇士隊(dui)將湯普森納入了一(yi)筆涉(she)及六(liu)支球隊(dui)的(de)(de)(de)(de)交易，為他(ta)們(men)帶來了巴迪·希爾德和凱爾·安德森。

但這(zhe)需(xu)要(yao)(yao)庫明加的(de)配合。消(xiao)息人士稱(cheng)，如(ru)果他(ta)(ta)接受了資質報(bao)價，他(ta)(ta)仍然(ran)計劃參加訓練營并(bing)成為本賽季勇士隊的(de)一(yi)部分(fen)(fen)，但這(zhe)也意味(wei)著(zhu)雙(shuang)方將在(zai)(zai)一(yi)年后(hou)徹底分(fen)(fen)道揚鑣。正如(ru)邁阿(a)密會議所暴(bao)露的(de)那樣，這(zhe)段關系(xi)中(zhong)似乎缺乏雙(shuang)方的(de)信任和承諾。庫明加想(xiang)留在(zai)(zai)那里嗎？勇士隊是真的(de)想(xiang)要(yao)(yao)他(ta)(ta)，還是只是在(zai)(zai)尋找一(yi)個(ge)更有(you)價值(zhi)的(de)時(shi)機交易他(ta)(ta)？

當信任崩塌，任何(he)關(guan)系(xi)都將無從維系(xi)。